Стандарт беспроводной связи 5G, получивший широкое распространение около пяти лет назад, подвергся критике за неоправданные обещанные надежды. Некоторые специалисты даже назвали его «переоценённым технологическим провалом». Тем не менее, даже для разочаровавшихся, стало новостью, что на горизонте уже появился преемник — стандарт 6G. И хотя конкретные характеристики новой разработки ещё предстоит определить, существенные инновации в области пропускной способности сети и уменьшения задержек являются очевидными приоритетами.

Это означает, что для индустрии центров обработки данных (ЦОД) уже пора задуматься о том, как увеличенная скорость передачи данных по новому стандарту может улучшить сетевое взаимодействие в серверной архитектуре. В свою очередь, операторам ЦОДов также следует подумать о том, что теперь необходимо сделать для обеспечения инфраструктуры, необходимой для внедрения 6G.

Ожидается, что новые станции будут повсеместно запущены не раньше 2030 года, но разработка технологии уже находится в стадии планирования. Поэтому невозможно точно предсказать, как эта инновация будет работать и какие дополнительные преимущества принесёт её внедрение. Однако существует консенсус среди экспертов относительно того, что основные возможности 6G будут включать:

1. Значительно более высокую скорость передачи данных, возможно, достигающую 1 терабита.

2. Практически нулевую задержку.

3. Более интеллектуальное управление сетью, благодаря способности сетей 6G оптимизировать трафик и автоматически восстанавливаться после сбоев или замедлений.

4. Более строгие стандарты безопасности.

По крайней мере, это одни из основных возможностей, которые обсуждаются в IT-сообществах среди разработчиков. Но, опять же, важно помнить, что сам стандарт, также как и аппаратное обеспечение, ещё далёк от внедрения, поэтому на данном этапе легко давать обещания.

Мы, вероятно, не узнаем ещё как минимум несколько лет, насколько инфраструктура 6G близка к выполнению этих обещаний, насколько быстрее, отзывчивее, лучше в вопросах оптимизации и безопаснее окажется новшество по сравнению с предыдущей версией. Сети 5G уже обладают такими преимуществами, как очень низкая задержка и встроенные функции безопасности, поэтому неясно, насколько 6G ещё более сможет усовершенствовать характеристики в подобных областях. Хотя такая неопределённость в отношении развития и возможностей не позволяет делать однозначные выводы о том, как технология повлияет на дата-центры, но можно предположить три основных потенциальных последствия внедрения технологии для отрасли серверного размещения и искусственного интеллекта.

Внедрение беспроводных каналов

Первым и наиболее заманчивым возможным результатом является то, что 6G наконец позволит компаниям строить беспроводные центры обработки данных в больших масштабах. Инфраструктура периферийных вычислений может продемонстрировать беспрецедентный рост, поскольку эти сети приближают обработку информации к пользователям практически с нулевой задержкой. Беспроводные дата-центры наконец-то могут стать жизнеспособными благодаря обещанным терабитным скоростям, что потенциально избавит от проблем с прокладкой кабелей к этим объектам, которые десятилетиями беспокоили владельцев ЦОД, энергетические компании и администрации поселений. С момента своего появления эти объекты всегда были привязаны к оптико-волоконным кабелям, которые обеспечивали высокий уровень производительности, но ими было сложно управлять.

Если 6G обеспечит пропускную способность порядка одного терабита и задержку всего в одну-две миллисекунды, это потенциально позволит операторам связи отказаться от традиционной сетевой инфраструктуры. Встроенные интеллектуальные функции маршрутизации и безопасности ещё больше устранят необходимость в традиционных кабельных сетях. Конечно, это достаточно условные и большие «если». Возможно, что технология на самом деле не обеспечит тех скоростей, о которых сейчас говорят (либо это будет не с тем уровнем надёжности и стабильности, который необходим). Угрозы безопасности, связанные с передачей трафика по беспроводным сетям, которые сложнее защитить, поскольку злоумышленникам проще перехватывать пакеты данных, также могут затруднить внедрение.

Между тем, ещё одним потенциальным воздействием является создание спроса на ещё более надёжную и высокопроизводительную сетевую инфраструктуру внутри ЦОДов. Это, вероятно, произойдёт, если ответственность за маршрутизацию и управление трафиком в таких сетях будет передана интеллектуальным устройствам, размещённым в дата-центрах. Если это произойдёт, следует ожидать, что такие технологии, как межсоединения между узлами сети, сопроцессоры и DPU, будут приобретать всё большую значимость, поскольку сетевые операторы ищут все более эффективные способы обработки трафика.

Вполне возможно, что операторы сетей 6G предпочтут не размещать большую часть сетевой обработки в дата-центрах, а вместо этого перенести её на периферию — подход, который может повысить производительность и помочь достичь практически нулевой задержки, устраняя необходимость перемещения трафика в центры обработки данных и из них (что требует времени, поскольку такие объекты обычно расположены не слишком близко к местам, где данные генерируются или принимаются).

Тем не менее, традиционные ЦОД (в том виде, в каком их сейчас эксплуатируют), всё равно пострадают, поскольку это может привести к росту спроса на периферийные вычисления, аппаратные платформы и сетевое оборудование для которых могут размещаться в удалённых друг от друга местах, обеспечивая при этом большую вычислительную мощность и более высокий уровень безопасности, чем отдельные устройства интернета вещей.

Многое пока в развитии 6G сетей остаётся неясным, но уже сейчас можно предсказать его потенциальное влияние на всю цифровую экосистему, так как эта технология может кардинально преобразить отрасль, обеспечив по-настоящему беспроводные решения, потребовав более сложную внутреннюю сетевую инфраструктуру или ускорив переход к периферийным вычислениям. По мере того, как новые стандарты будут формироваться в ближайшие годы, дальновидным операторам следует внимательно следить за этими разработками и соответствующим образом готовить свои стратегические планы. Возможно, будущему не понадобятся соединительные кабели для кроссировок не только внутри между залами и серверными стойками, но и на внешней периферии. Однако, надо осознавать, что такая трансформация, безусловно, потребует большой подготовительной работы, модернизации или замены большой части оборудования.